Voice企業の競争力を高め収益を上げる
そのために知的財産部門が
できることはたくさんある

当初は著作権に関わる仕事に就きたいと思っていましたが、医薬品メーカーの知的財産部出身の先生の講義で医薬品の特許について学び、面白味を感じるようになりました。

医薬品は、多くの部品で構成される家電などの製品とは異なり、ほんの数件の特許が莫大な売上の製品をカバーしていることもあります。そのため、特許の価値はとても大きく、取得できればやりがいを感じられそうだと思ったのです。医薬品の知識がないのは心配でしたが、先生には「深く学んだ経験は必ず生かせるから、ひとつの技術分野に絞り込んで研究にトライしてみなさい」とご指導をいただき、希望を持つことができました。また、大阪工業大学では応用化学科など、他学部の講義を受けることができたこともこの分野を志す際の後押しになりました。

大学院では、抗体医薬品というバイオ系の医薬品について、どのような特許が出願・取得されているのかを調べました。研究を進めるうちに技術面で新たな知識を吸収でき、ますます面白味を感じました。また、特許情報を収集する過程で、データベースを使いこなせるようになったことも、強みになったと感じています。実際、大学院時代に参加したインターンシップではデータベースを使って特許調査を行い、専門業者とほぼ同じ調査結果を上げることができました。この時、「大学での学びは実務に直結する」と自信を持つことができました。

振り返ってみれば、インターンシップは、卒業後の進路を決めるのに大いに役立ちました。受け入れ先は、現在の職場である千寿製薬株式会社のほか、大手洗剤メーカーや大手特許事務所、近畿経済産業局、大阪商工会議所などさまざまです。その中で千寿製薬株式会社に就職を決めたのは、点眼薬という明確な強みを持っている点に魅力を感じたのと、何より会社の雰囲気にひかれたからです。インターンシップに参加したからこそ感じることができたと思います。

調査をしても、侵害しているか否かはっきりしなければ、特許事務所や法律事務所の先生方にご意見を伺います。それでも白黒はっきりつかない場合は、知的財産部としてこのまま進めるのか、変更するのかを判断しなければなりません。それがこの仕事の難しいところであり、醍醐味でもあります。