Voice光学機器メーカーの最前線で
新技術に取り組む
挑戦の原点は、在学中の学びにある

幼い頃からロボットや車などが大好きで、プラモデル作りなどにも夢中になっていました。キットをそのまま組むのではなく、家にある道具を自分なりに工夫して改造を楽しんでいたことを覚えています。当時から「メカニック」という言葉には、憧れに似た魅力を感じていました。中学、高校と進学するにつれて、メカ好き、機械好きの傾向が明確に。高校では理系コースを選んで、興味を深めていきました。大学は、その名が示す通り質実剛健なイメージを抱いて大阪工業大学へ。それまでに取り組んできた学業の中で、最も成長ができたと改めて思います。それは、「勉強が楽しい」と思えたから。遊びに夢中だった小・中学生の自分に聞かせたら、きっと驚くでしょう。大学、大学院の6年間で学んだすべてが、今の自分に生きています。

在学中の研究室での学びを振り返れば、まさに現在の仕事の縮図を体験させていただいていたのだと思います。取り組んでいたのは、医療機器への応用ができるような生体との適合性がある新しい圧電材料（機械的ひずみを与えると電圧を生む。また、逆に電圧で機械的ひずみを生じさせる材料）の研究でした。いろいろな論文を読み、目の前の課題をどのようにすれば解決できるのか、道筋をいくつも考えて方針案を練り、文献や解析で検証を繰り返して精度を上げていく。その中で、「これで、うまくいくのでは」という新たな仮説を思いついたときにはグッときました。学生時代には、アルバイトや友達との旅行やスノーボードなどの趣味を楽しんだことも、よく覚えています。いつも一緒にいる友達だけではなく、環境の違うさまざまな人たちと接することができ、多様性があることを学びました。仕事も一人ではできません。スキルや性格の異なる、さまざまなタイプの人と関わり、議論していく必要があります。良いチームは、お互いを尊重し相手を理解することができる。だから、質の高いコミュニケーションができる。このことに気付かせてくれたのが、大学時代の経験だったと思います。